L’embolisation est l’occlusion (on bouche) par l’intérieur un vaisseau qui pose problème. 

Lorsqu’il s’agit d’une veine l’embolisation consiste à occlure la plupart du temps une varice.

Pour les artères, l’objectif est en cas d’urgence de stopper une hémorragie (hémorragie active menaçant le pronostic vital) en stoppant l’afflux sanguin, ou bien lors d’une hémorragie chronique, de stopper les pertes sanguines gênantes et occasionnant une anémie : c’est l’embolisation d’hémostase.

En dehors de l’hémostase, l’objectif est de priver l’afflux sanguin et l’approvisionnement en oxygène du tissu cible, qui peut être une tumeur bénigne (adénome prostatique, fibrome utérin), ou maligne (cancer solide), afin de créer sa nécrose. On la pratique pour de multiples organes, de la tête aux pieds (le cerveau, la région ORL, le thorax, le foie ou la rate, les reins, la prostate, l’utérus, le rectum ou encore les articulations douloureuses).